Plusieurs systèmes de freinage s’offrent à vous au moment de faire l’acquisition d’un vélo. Il est souvent compliqué de s’y retrouver. Voici donc quelques éléments qui vous aideront à faire votre choix.

Freins à disque

Ces freins sont directement inspirés de ceux qu’on peut trouver sur les motos ou les voitures. Ils consistent en un disque fixé sur le moyeu de la roue. Sur ce disque est attaché un étrier équipé de plaquettes qui vont le frotter et ralentir le vélo en cas de pression sur le levier de frein. Les freins à disques rencontrent un grand succès depuis quelques années, au point d’équiper certains vélos premier prix.

Avantages :

• Freinage mordant
• Permet des freinages d’urgence sur de courtes distances
• La pluie n’influe pas sur la qualité du freinage
• Parfaitement adapté aux vélos lourds ou aux vtt de descente
• L’état de la jante n’a pas d’incidence sur le freinage
• Silencieux

Inconvénients :

• Coût des pièces. Des plaquettes de qualité en céramique représentent un coût non négligeable.
• Risque de coupure en cas de chute
• Réparation parfois complexe
• Usure très rapide des plaquettes en cas d’usage sportif (e.g. vélo de descente)
• Les pièces, qu’il s’agisse des disques ou des plaquettes sont parfois difficiles à trouver dans le commerce car il existe peu de standard contrairement aux patins.
• Requiert un temps d’adaptation pour doser correctement le freinage

Freins à disque hydraulique

Le fonctionnement est identique à celui des freins à disques, simplement les pistons des plaquettes ne sont pas activés par un câble mais par du liquide se trouvant dans un circuit fermé. Ce type de freinage équipe les vélos haut de gamme. Il implique un entretien par des personnes qualifiées.

Avantages :

• Les avantages sont les mêmes que les freins à disques.
• Le système hydraulique offre néanmoins une meilleure qualité de freinage et une plus grande durabilité face aux câbles qui peuvent se détendre ou rompre.

Inconvénients :

• Il est nécessaire de les purger afin de changer le liquide de frein. Cette opération requiert d’avoir quelques connaissances en mécanique… Tous les vélocistes ne sont pas en capacité de réaliser cette opération. Bikifix peut vous aider en vous orientant uniquement vers les réparateurs de vélos qui peuvent le faire.
• Une fuite de liquide peut rendre le freinage totalement inopérant lors d’une sortie

Freins patins (v brake ; u brakes ; cantilevers ; étriers)

Ces différents systèmes de freinage reposent sur le même principe. En appuyant sur le levier de frein, le cycliste tend le câble qui actionne le freinage en faisant frotter les patins sur la bande de freinage. Il s’agit du système de freinage le plus populaire.

Avantages :

• Économique
• Freinage efficace par temps sec
•  Système simple à changer
• Pièces faciles à trouver. Les patins de freins se trouvent aussi bien chez les vélocistes qu’en grande surface.

Inconvénients :

• L’usure peut être rapide surtout si le caoutchouc est de mauvaise qualité ou si les freins n’ont pas été utilisés depuis longtemps.
• Le freinage peut être bruyant
• Lorsqu’il pleut ou que de la boue se colle à la jante, le freinage est grandement dégradé
• En cas de mauvais réglage ou de choc, les patins peuvent se désaxer et frotter sur la jante
• En cas de roue voilée, les patins peuvent frotter contre la jante
• Il faut souvent retendre le câble de frein qui a la fâcheuse tendance à se relâcher avec le temps. Si vous êtes dans ce cas, vous pouvez prendre rendez-vous chez bikifix. C’est une opération simple, que tous les vélocistes savent faire, et peu couteuse.

Freins à tambour

Ce type de freinage se caractérise par sa durabilité. Bien que moins performant par rapport aux autres systèmes, il équipe encore de nombreux vélos en raison de sa fiabilité et de sa résistance dans le temps.

Avantages :

• Robuste
• Économique
• Qualité de freinage identique quel que soit le temps

Inconvénients :

• Freinage moins mordant que les freins à disque
• Réparation complexe dans les rares cas de casse

Rétropédalage

De nombreux vélos hollandais sont équipés de ce système de freinage. Situé sur le moyeu de la roue arrière, ce système permet de bloquer la roue arrière via un simple rétropédalage.

Avantages :

• Économique
• Système robuste, sans pièces d’usures et ne requérant pas d’entretien particulier

Inconvénients :

• Ce système de freinage n’est pas à mettre entre toutes les mains. Il peut s’avérer dangereux car le blocage de la rouge arrière peut provoquer une perte d’adhérence de l’arrière du vélo, surtout par temps de pluie.
• En cas de déraillement, le rétropédalage est rendu inopérant. Il est donc préférable de le combiner avec un freinage à patins.

En définitive, si vous optez pour un vélo de moyenne gamme, nous vous conseillons de choisir un freinage à patins. Des freins à disque de bonne qualité sont généralement onéreux. Si vous vous questionnez sur l’acquisition d’un vélo électrique, privilégiez un freinage hydraulique qui vous offrira une plus grande sécurité du fait du poids de ces machines, et de la force des accélérations.